为什么日本的英文名是「Japan」？

逍遥看板娘

比如中国叫做「China」是因为出口陶瓷，所以以陶瓷「china」代指「中国」。 而「日本」叫做「Japan」是出于怎样的原因呢？
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叶华东

最简单的表述一下，就是：英格兰人听葡萄牙人听马来人听闽南人这么说的“日本”这两个字
时间不晚于18世纪中叶

港深

比较赞同 @明灭的意见，顺便查了查英语词源词典，给出的解释就是最早马可·波罗根据当时中国人对日本的称呼而音译成Cipangu的，后来葡萄牙人（很可能是元明时代来华的弗朗机人）又根据汉语翻译成了Japão，注意这里的ão是鼻音，听起来像是an，所以才会传到欧洲其他国后变成了Japan

顺便吐槽你关于“中国叫做China是因为出口陶瓷”的说法，其实这才是我想回答这个问题的动因
请记住，以某物来命名一个国家的说法绝大多数都是本末倒置，没有一个民族或者国家会拿某件东西来命名自己，这显得很穷酸你知道吗？
1.比如土耳其，Turkey，英国人以为火鸡是土耳其产的，才把火鸡叫做turkey而不是反过来。Turkey之名显然来源于“突厥”turk
（顺便一说，法国人以为火鸡原产印度，把火鸡叫做“印度鸡” poulet d'inde(chicken of India)或者直接就dinde；但其实火鸡原产美洲，英国人法国人都没弄对，到现在将错就错）
2.比如斯拉夫民族，Slavic，来自古斯拉夫斯洛文尼亚语，意思是“语言，词汇”，用来代表语言共同体（这样的情况很多见，尼采就认为Deutsch（德意志）来自“解释”；Sanskrit本意“文化”，指代梵文）后来奥托大帝攻打斯拉夫人，把他们卖为奴隶，于是便用这个词称呼奴隶为slave。也不是反过来。
3.比如Europe和Asia，来自阿卡德人的语言，分别代表“降落”和“升起”，即太阳落下之地和太阳升起之地。后来传入希腊，然后影响了整个欧洲。希腊神话里两个美女欧罗巴和亚细亚反而是根据洲名附会出来的，而不是反过来。
最后，中国China，虽然词源上有争议，但是显然中国被叫做China的时候瓷器还没诞生呢（那个是隋唐的事情了）。一般大家认为，中国被叫做China是因为印度人根据“秦”音译成了Cina来称呼中国，这个叫法也就流传开去了。而正是中国出产瓷器，注意是瓷器，不是陶器，而且其他国家都造不出来，欧洲人才会把瓷器叫做China porcelain，后来干脆成了china。（严格讲，china是蒙元以降的事情，特别是景德镇成名之后，china才被用来称呼中国瓷器）
很显然，不是反过来因为瓷器而叫中国China。如果是后者，请问瓷器诞生前的秦汉三国两晋南北朝时代，西方人怎么称呼中国？

凹凸瘠薄弯

Japan的来历现在有点说不清楚了

虽然日本汉音确实可以读作 jippon，而且17世纪《日葡字典》也是这么记录的
但问题在于这个jippon除了《日葡字典》以外找不到别的出处
日本人自己从来都是用吴音 nippon 的

「日本」是一个诞生于列岛的词，这种词日语一般用吴音，
貌似还找不太到用汉音的
近代日本翻译西文而造出来的词汇确实都是汉音，但「日本」并不属于这种情况

Etymonline说，英语的Japan来自荷兰语<马来语<汉语，完全没提到葡萄牙
如果是 汉->马来->荷兰->英 这个路径
那估计这个词跟 tea 一样来自闽南语（闽南语是念 jit pun）

大航海时代的明末，刚好中国只有一个漳州月港有大量的对外贸易
闽南人也因此成为海商主力，集中在马六甲、雅加达、马尼拉、长崎
所以这个路径也是有可能的，毕竟tea这个词都传过去了

《日葡字典》搞出一个jippon，
也可能是因为长崎当时同样聚居了大批闽南商人，闽人和葡人、荷人混居，
闽南人又以自己的习惯，用汉音去念「日本」（因为跟闽南文读非常像），所以就搞错了

陨石坑

可能来自《日葡辞书》中对日本的称呼。
日葡辞書是1603～1604年传教士在长崎编写的。它可能是由じっぽん（Jippon）来的。
三省堂大辞林说：

じっ-ぽん 【日本】
〔「日本」の字音読みから〕
ヨーロッパにおける日本の呼称の一。［日葡］

可见《日葡辞书》正好证明了当时的日本就是念作Jippon而非Nippon。
实际上日语中【日】这个字有两种音读：吴音にち(nichi)和汉音じつ(jitsu)。にち(nichi)对应nippon，じつ(jitsu)对应Jippon。Jippon是过去有的念法，但现在消失了。
那为什么是这样的两种音读呢？
查阅中古漢語聲母可知，
【日】母对应吴音NA行和汉音ZA行。

当时的葡萄牙语是Iapam。现在的才是Japão‎（如Arte da Lingoa de Iapam，现代葡语写作Arte da Língua do Japão）。至于葡语的拼写和发音这400年是怎么变的，我就不知道了。马可波罗记录的Cipangu，说明他听到的是清辅音。但是Japão‎和じっぽん都是浊辅音开头。
那么可能是一开始是受到马来语或者汉语的影响，葡萄牙人念作Iapam，后来受到日语的Jippon的发音的影响，把元音改成了浊辅音，就从Iapam变成了Japão‎。

zbx1628

大概的流向是：
和语「ひのもと」→ 汉语意译「日本」（中古音 [ȵʑi̯ĕt̚.puən]）→ （可能是）吴语 [zəʔ.pən] → 马来语 Jepang → 葡萄牙语 Japam → 英语 Giapon/Japan。

另外注几个分支：

和语中对日本国名的称呼除了「ひのもと」还有一个「やまと」，后者——嗯，你应该知道了，就是「大和」。中古汉语 [ȵʑi̯ĕt̚.puən] 到了日语中之后成为了「にち」和「ほん」，对，日本人听出了「日」中入声韵尾的具体音值。《马可波罗游记》中对于日本的称呼是 Cipango，可能是当时吴语中「日本国」的发音。

lhw2014

威尼斯出生的意大利著名旅行家马可·波罗 (Marco Polo) 旅行东方归国后，写了《东方见闻录》，书中介绍日本为黄金之国 (Chipangu)。可能中文的“日本” (Jihpun) 在他听来是如此，据说这种发音就演变成英语的 Japan。

勾勾手不变

因为西方人在接触日本人之前，首先接触的是中国人，特别是广东人。所以我们可以脑补出下列对话。
西方人问广东人：再往东走是哪儿啊？
广东人答道：雅本啊。
于是西方人根据读音记作Ja-pan
传到英国后，英国人又根据英语读音把j浊化读作者盘。

邹秀露

个人感觉葡语有关系？
比如パン的发音
然后现在的发音趋向与吴音吧
至少我老家话是这么念的

凹凸瘠薄弯

你可以试着用别的欧洲语言读一下。法语日本是japon 这个发音已经有点像普通话的日本了