礼俗是社会的上层建筑，它是和社会的经济基础相适应的。只要人类社会存在着权力与财富的分化，就必然有礼俗。
在这个题目下，我们不能全面叙述上古的礼俗，只能谈谈几个重要的方面。
阶级、阶层
尧舜禅让的传说与原始公社制的阶段相符合；夏禹不传贤而传子，可以认为原始公社制的瓦解。夏代是否已经达到奴隶制，还不得而知。至于殷代，可以确实断定是奴隶社会了。
依照古代史的研究者的一般结论，最初所谓「众」「奚」「仆」「臣」「妾」都是奴隶。臣是男奴隶，妾是女奴隶。周初的社会还存在着大量的奴隶，周天子常常拿奴隶赏赐给他的大臣。奴隶有在室内劳动的，但是他们的主要劳动还是农业生产。有人说《诗经·周颂·噫（yī）嘻》篇说的「亦服尔耕，十千维耦」指的就是两万奴隶在那里耕田。《尚书·牧誓》说到「臣妾逋（bū）逃」是指的奴隶逃亡。
周代的奴隶还可以像牛马一样在市场上贩卖。《周礼·地官·质人》：「质人掌成市之货贿人民牛马兵器珍异。」郑玄注：「人民，奴婢也。」贩卖成交后，要订立合同。这种合同叫做「质剂」。依郑玄说：人民牛马的合同叫「质」，兵器珍异的合同叫「剂」。
奴隶还可以被当作牲畜来屠杀，这表现在上古的殉葬制度上。《墨子·节葬下》：「天子杀殉，众者数百，寡者数十；将军大夫杀殉，众者数十，寡者数人。」在殷代，这话完全合乎事实。到了周代，虽然此风稍衰 （这不是由于仁慈，而是由于人力可贵） ，但是在某些国度仍然是盛行的。例如秦国，据《史记·秦本纪》所载，秦武公葬时，从死者六十六人，秦穆公葬时，从死者一百七十七人 （包括《诗经·秦风·黄鸟》所悼念的三良在内） 。又据《史记·秦始皇本纪》所载，秦始皇葬时，秦二世令后宫 （妃嫔等） 无子者一律「从死」，「死者甚众」。而且把工匠都关闭在陵墓里。古代统治阶层的这种淫威，至今还令人发指。
商代的贵族被总称为「百姓」 （「百姓」，金文写作「百生」。后来周人称商的贵族为「殷多士」） 。商王是贵族最高的代表，自称为「余一人」 （「余一人」见于甲骨文，古书上写作「予一人」） 。《论语·尧曰》引《尚书·泰誓》篇的话说：「百姓有过，在予一人。」可见周初还这样称呼。后来百姓成为民的同义词。民在古代又称为黎民，秦国则称为黔（qián）首。
商代王位的继承是兄终弟及，无弟然后传子。周代王位由嫡（dí）长子世袭，余子分封为诸侯 （也有异姓功臣封为诸侯的） 。诸侯的君位也由嫡长子继承，余子分封为卿大夫。诸侯受封国于天子，卿大夫受采邑于诸侯。卿大夫下面是士 （大体是大夫的宗族） ，士受禄田于卿大夫。周天子有天下，诸侯有国，卿大夫有家。家是卿大夫统治的区域，担任家的官职的通常是士，称为家臣。孔子的学生冉有、季路就担任过季康子的家臣。
《左传·昭公七年》说：「王臣公，公臣大夫，大夫臣士。」这样，形成统治阶层内部的分级。春秋以前士是武士，有义务「执干戈以卫社稷（jì）」；春秋以后士是文士，士逐渐成了注重个人尊严、有使命感的知识分子的通称。
士的下面是庶人，又称庶民。西周时庶人虽然还是用来封赐的对象，但是庶人的身份比奴隶为高，以后庶人就逐渐成为个体农民了。《荀子·王制》篇说：「君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。」可见庶人的向背直接关系到上层统治阶层的安危。
君子小人也是两个相对立的概念。最初君子是贵族统治阶层的通称，小人是被统治阶层的通称，后来以所谓有德无德来区别君子和小人。
冠礼
据近人研究，氏族社会的男女青年到达成熟期后必须参加「成丁礼」才能成为氏族公社的正式成员，才能享受应有的权利和履行应尽的义务。周代的冠礼 （加冠仪式） 就是由这种「成丁礼」变化来的。
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发表于 2019-9-5 10:01:31
